ℒa ℱleur qui ℭhante

며칠 뒤. 하녀："사요! 미츠히데 님이 너에게 차를 가져오래!" 린："네…!" 하녀："미츠히데 님이 네가 마음에 든 것 같은데?" 린："하아…." 그에게 약초를 준 다음부터는 매일 나를 찾는다. 정말 쉬운 남자다…. 미츠히데："사요!" 린："미츠히데 님, 드실 차를 준비해 왔습니다." 미츠히데："이리 가까이 오거라." 린："네, 알겠습니다…." (앗….) 미츠히데는 내 팔을 단단히 잡았다. 미츠히데："내 마음은 너와 함께 있을 때만 편해진다." 미츠히데："네가 날 순수한 마음으로 따르고 있기 때문이지…." 사실, 노부나가에게 반역을 하게 만들기 위해서 이러는 것인데…. 그는 정말 어떻게 무장이 되었는지 의심이 들 정도로 우둔한 사람이다. 린："미츠히데 님, 정말 감사합니다." 아무튼, 고에몬 님이 그를 ..

조금 전 오키누 씨가 죽어 가던 얼굴이 떠올랐다. 그게 바로 쿠노이치의 최후…. 산을 걷고 있을 때, 고에몬 님이 한숨을 쉬듯 중얼거렸다. 고에몬："…알겠나? 난 여자라도 개의치 않고 간단히 죽일 수 있는 사람이야." 린："하지만 그건 누군가를 지키기 위해서였잖아요?" 고에몬："……." 린："게다가 고에몬 님도 상처 입으셨잖아요." 나는 고에몬 님의 팔을 힘주어 잡았다. 린："마음이 상처 받았다는 것을 알 수 있어요." 고에몬："…아니, 별로 아프지 않아." 린："거짓말 하지 마세요."＊ 고에몬："……." 린："왜 진실을 말해 주지 않는 거죠? 제발 부탁이에요. 절 밀어 내지 마세요." 고에몬："린." 고에몬 님은 부드럽게 나를 안아 주었다. 고에몬："…나는 닌자가 되기 전, 도둑이었다." 도둑…? 고에..

다음 날, 우리는 오미(近江)에 도착했다. 이 곳은 노부나가가 있다는 아즈치(安土) 성…. 사스케："자, 이제 어떻게 성 안으로 들어갈 거지?" 고에몬："내 정보에 따르면, 지금 노동자와 하녀가 부족하다고 하더군." 한조："하녀…. 그럼 내가 여장을 하겠다." 사이조："누군가 여장을 해야만 한다면, 내가 하는 게 낫지 않나?" 코타로："내가 해야만 하는 거 아냐?" 사스케："뭣하면 내가 할게?!" 고에몬："넌 여장을 하기에는 너무 커." 그들은 모두 침묵에 잠겼다. 하지만 이건 임무에 익숙치 않은 나라도 생각할 수 있는 문제인데…. 고에몬："즉, 린이 밖에는 적임자가 없다고." 한조："하지만, 고에몬! 공주에게 그렇게 위험한 역할을 맡기는 것은…!" 고에몬："걱정 마십시오. 제가 같이 성 안에 들어가겠습..

다음 날. 누구지…? 수건으로 내 땀을 닦아 주는 부드러운 손길…. 린："고에몬 님…?" 고에몬："깼어?" 눈을 뜨자 침상 안이었다. 총에 맞은 뒤 의식을 잃었었지…. 린："아이들은 괜찮나요? 다치지는 않았나요?" 고에몬："정말…. 그게 눈 뜨자마자 처음 할 말이냐?" 고에몬 님이 내 이마에 손을 얹었다. 고에몬："자신의 일부터 생각하라고." 린："내 일부터…?" 고에몬："그래. 제발 이기적으로 살란 말이야." 고에몬："뭐 먹고 싶은 거 있어? 과일? 과자?" 나는 그의 손을 잡았다. 린："그냥…. 제 옆에 있어 주세요." 고에몬："…내가 무섭지 않아? 그 사무라이를 위협하는 것을 봤잖아." 린："무섭지 않아요…. 누구보다도 친절하신걸요." 고에몬："……." 린："저는 고에몬 님이 가난한 사람들에게 돈을..

며칠 후. 그 일이 있은 뒤로, 고에몬 님은 아무 일 없었던 것처럼 나를 대한다. 그건 단순히 술김에 한 행동이었던 걸까? 아니면 그냥 변덕이었을까…. 그가 무슨 생각을 하고 있는지 정말 모르겠다. 린："후우…." 사스케："린, 왜 그래?" 린："아… 아니에요, 아무 것도. 산으로 훈련 가시게요?" 사스케："그래! 매일 훈련에 매진하고 있지." 전력을 다해야 하는 싸움이 기다리고 있으니, 상당히 고된 훈련을 하시겠지. 사스케："난 이렇게 힘들게 훈련하고 있는데, 고에몬은 뭘 하는 거야?" 린："고에몬 님은 훈련을 하지 않나요?" 사스케："응, 그냥 혼자서 산 주위를 빈둥거리며 돌아다닌다고. 대체 무슨 생각인지 원!" 쿠마 님도 그렇게 말씀하셨지…. 고에몬 님은 다른 이들에게 속마음을 이야기하지 않는 사람..