[닌자의 유혹] 이시카와 고에몬 공략：10장

조금 전 오키누 씨가 죽어 가던 얼굴이 떠올랐다. 그게 바로 쿠노이치의 최후….
산을 걷고 있을 때, 고에몬 님이 한숨을 쉬듯 중얼거렸다.

고에몬："…알겠나? 난 여자라도 개의치 않고 간단히 죽일 수 있는 사람이야."
린："하지만 그건 누군가를 지키기 위해서였잖아요?"
고에몬："……."
린："게다가 고에몬 님도 상처 입으셨잖아요."

나는 고에몬 님의 팔을 힘주어 잡았다.
 
린："마음이 상처 받았다는 것을 알 수 있어요."
고에몬："…아니, 별로 아프지 않아."
린："거짓말 하지 마세요."＊
고에몬："……."
린："왜 진실을 말해 주지 않는 거죠? 제발 부탁이에요. 절 밀어 내지 마세요."
고에몬："린."

고에몬 님은 부드럽게 나를 안아 주었다.

고에몬："…나는 닌자가 되기 전, 도둑이었다."
 
도둑…?

 

고에몬："나는 가난한 농민의 아들로 태어나, 어렸을 때부터 자주 팔려 다녔지."
린："……!"
고에몬："지주는 나를 마구 착취했고 나는 내 운명을 저주했어."
고에몬："모든 게 싫었어. 부모님도, 불평등한 세상도…."
고에몬："그러던 어느 날, 나는 지주의 돈을 훔쳐 달아났지."
고에몬："그 이후부터는 부잣집을 찾아 다니며 도둑질을 하기 시작했어."
고에몬："필요한 것보다 많은 돈을 훔쳤고, 가난한 사람들에게도 나누어 주곤 했다."
고에몬："…의적(義賊) 흉내를 낸 거지."
린："의적…."
고에몬："나는 부자들을 상대로만 도둑질을 했고, 그게 나쁘다고 생각한 적이 한 번도 없었어."
고에몬："그러던 어느 날, 한 집에 들어갔는데…."
 
고에몬 님의 목소리가 조금 떨리기 시작했다.
 
고에몬："부인과 아이가 있었다."
고에몬："나에게 겁탈당해 죽을 거라 생각하고, 그녀는 내 눈 앞에서 아이와 함께 자결했지."
린："……!"

고에몬："그들에게 상처를 줄 생각은 없었지만…. 결과적으로는 내가 죽인 셈이지."
린："그래서, 그 죄책감을…."
고에몬："……."
린："그 후로 도둑을 그만 두고 닌자가 된 건가요?"
고에몬："역시 넌 똑똑하군."
 
고에몬 님은 미소를 지으며 날 바라보았다.
 
고에몬："맞아…. 나는 속죄하기 위해서 닌자가 된 거야."
고에몬："닌자로써 그림자 속에 살면서 나는 세상을 바꾸고 싶었어."
린："세상을 바꾼다…?"
고에몬："천하를 취한 무장을 섬기면서, 평화로운 세상을 만들고 싶었어."
 
(고에몬："왜냐하면 내겐 할 일이 많으니까.")
(그의 그 말은 이런 의미였구나….)

고에몬："물론 그걸로 속죄가 되진 않겠지."
 
나는 고에몬 님을 응시했다.
 
린："부모님께 버림 받고 많이 힘드셨겠어요…."
린："도둑이 되신 뒤에도 많이 힘드셨겠지요."
고에몬："그래, 너무 힘들었어…. 부모를 원망하고 나 자신을 비난했으니까."
린："이제 겨우 제게 솔직히 말씀해 주셨네요."

 

고에몬 님이 나를 힘껏 껴안았다.
 
고에몬："중요한 계획이 너와 나로 인해 실패하겠군."
린："계획…?"
고에몬："너와 사랑에 빠지지 않겠다는 계획. 하지만…."
 
고에몬 님이 내 얼굴을 감싸 잡았다.
 
고에몬："임무로서가 아닌 진짜 입맞춤을… 할까?"

 

그의 따뜻한 입술이 내 입술을 덮었다. 지난번과는 달리 진심이 담긴 입맞춤….
 
고에몬："지난 번에는 나한테 상처 입었지?"
린："네…. 고에몬 님께는 아무 것도 아니었겠지만, 저에게는…."
고에몬："알아…. 하지만 그건 내게도 큰 의미가 있었어."
 
나는 그의 몸에 가까이 기댔다.

린："좋아해요, 고에몬 님. 정말 좋아해요."
고에몬："그래…. 나도 알아."
 
그로부서 떨어질 수 없었다. 이제 더 이상 그를 놓치고 싶지 않다….
 
린："언제나 제 곁에 있어 주실 건가요?"
고에몬："나도 네가 정말 필요해."
린："고에몬 님…."

고에몬："넌 내가 사실을 말하게 한 유일한 여자야."
고에몬："다른 여자들과는 달라…. 무엇과도 바꿀 수 없어."
린："정말요…?"
고에몬："그리고 너와 함께 있으면 즐거워. 다음에는 무슨 일이 있을지 설레이고."
 
나도 당신과 함께 있으면 즐거워요…. 그리고 편안해져요.
그런 사람은 오직 고에몬 님 뿐이에요.
 
고에몬："잠깐 이대로 있을까?"
린："…성으로 돌아가야 하잖아요."
고에몬："해가 뜨기 전까지만 가면 되잖아. …지금은 너와 함께 있고 싶어."
 
고에몬 님의 온기가 피부로 전해졌다.
이대로 시간이 멈춘다면 좋을 텐데….

 

하녀："사요, 이제 그만 쉬어도 좋아."
린："네, 알겠습니다."
 
아침 일찍부터 계속 일만 했더니, 너무 지쳤다….

고에몬："너, 많이 피곤해 보인다."
린："네…. 오빠."
 
그러고 보니, 지난 밤 일 때문에 졸린 것 같아….
고에몬 님은 아무렇지도 않아 보이는데, 자꾸만 내 얼굴은 붉어진다.

 

고에몬："린."
 
고에몬 님이 내 귓가에 속삭였다.
 
고에몬："너는 이제부터 아케치 미츠히데를 유혹하러 간다."
린："유혹… 뭐라구요?!"
고에몬："바보, 목소리를 낮추라고."
고에몬："…알겠어? 그에게 다가가서 그가 천하를 통일할 수 있을 것 같다고 부추겨."
 
(고에몬："우리가 아닌 다른 사람에게 노부나가를 죽이게 하는 겁니다.")
(한조 님께 어젯밤 말씀드린 것이 혹시….)
 
린："혹시… 미츠히데가 노부나가를 죽이게 하려는 건가요?"
고에몬："맞아. 미츠히데는 단순한 사람이야."
고에몬："우리는 그의 심리를 이용해서 그가 노부나가에게 반역하도록 만들 거야."
 
노부나가에게 반역하도록….
 
린："하지만, 그게 생각처럼 쉽게 될지…."
고에몬："내 명령에는, 뭐라고 했지?"
린："…완전히 복종…."
 
휴…. 강행하는 태도는 변하질 않으시네.
 
고에몬："미츠히데는 심약한 자이고, 노부나가는 그 점을 탐탁지 않게 생각하고 있어."
고에몬："하지만, 쥐도 궁지에 몰리면 고양이를 문다는 말이 있잖아?"
고에몬："아무리 심약한 자라도 궁지에 몰리면 강한 적에게 달려드는 법이야."
린："아…."
고에몬："나는 노부나가가 그를 제거할 계획이라고 미츠히데에게 거짓 편지를 쓸 것이다."
린："미츠히데가 그걸 믿을까요…?"
고에몬："그건, 내가 어떻게 쓰느냐에 달렸지."
 
고에몬 님은 골똘히 생각했다.
 
린："그래서… 제가 미츠히데를 유혹해야 한다는 거죠?"
고에몬："맞아. 네가 그와 가까워지면, 노부나가에 대한 정보도 얻을 수 있을 거야."
린："……."
고에몬："우리가 쓸 수 있는 여자가 너밖에 없으니, 어쩔 수 없어."
 
…결국 필요하면, 이용할 수 있는 건 다 이용하겠다는 말이네.

 

고에몬："린, 내 눈을 똑바로 보다가 살짝 돌려 봐."
린："네? 이렇게요?"
고에몬："아니, 너무 힘이 들어갔어."
린："갑자기 그런 말을 들으니까…."
고에몬："자, 이젠 뺨을 확 붉혀 봐."
린："…어떻게 하면 뺨이 붉어지는 거죠?"
고에몬："부끄러운 경험을 떠올려 봐."
 
부끄러운 경험…. 흠….
 
린："제가 어렸을 때, 달리기를 하다 넘어져서 얼굴을 바닥에 박은 적이 있어요."
고에몬："…얼굴 색 변함 없어…."
린："……."
고에몬："후…. 네가 지금 같으면 우린 미인계를 사용할 수가 없어."
 
결국 훌륭한 닌자가 될 수 없다는 건가요….
 
린："…색기가 없는 어린 아이라서 미안해요."
고에몬："글쎄…. 난 그 어린애와 사랑에 빠졌는걸."
린："……!"

 

고에몬 님이 빠르게 내 뺨에 입을 맞추었다.
 
고에몬："이 얼굴만큼은 정말 매력적이군."
린："…저한테 반했다는 말이에요?"
고에몬："물론…. 그렇지 않았다면 어젯밤 같은 일은 일어나지 않았을 거야."

그도 기억하고 있구나…. 순간의 변덕이 아니었던 거야.
 
고에몬："난 순간의 충동에 의해 그런 말을 하지는 않아."
린："…제발 제 맘을 읽지 말아요."
고에몬："어쩔 수 없잖아? 닌자로서 가능한 일인걸."
 
고에몬 님이 내 머리를 가볍게 두드렸다.
 
고에몬："그럼, 부탁한다. 린."

 

하녀１："이 약은 어디로 가져가는 건가요?"
하녀２："미츠히데님의 방. 소문에 의하면 노부나가 주군이 그를 칼자루로 내리쳤다는데."
하녀１："아…, 이건 그 약이군요."
린："저, 제가 그 약을 전해 드리겠습니다."
 
좋아…. 절호의 기회가 찾아왔어.
고에몬 님을 돕기 위해 최선을 다하겠어…!

 

린："저…, 상처는 어떠신지요?"
미츠히데："음…멍이 생긴 곳이 쑤시는 듯 아프구나."
 
노부나가는 얼마나 세게 칼을 던졌길래….
 
린："괜찮으시다면 제가 약을 발라 드릴까요?"
미츠히데："아, 그렇게 해 다오. 고맙다."
 
그의 가슴에 검은 멍이 있다. 정말 많이 아파 보인다.
 
린："저…. 소문으로 들었는데, 이 상처는 노부나가 주군께서…?"
미츠히데："소문 참 빠르군. 이 일로 주군에게 또 시달리겠군…."
미츠히데："윽…. 갑자기 복통이."

그는 정말 고에몬 님의 말처럼 심지가 약한 것 같다.
 
린："복통에 좋은 약초를 가지고 있는데, 드릴까요?"
미츠히데："…왜 이렇게 나한테 친절하지?"
 
그래! 지금이 그의 눈을 지긋이 보다가 살짝 돌려야 하는 상황이겠지….
 
린："글쎄요…."
 
이제 볼을 붉게 만들어야 해. 제발, 뺨아….
 
미츠히데："아, 네 뺨이 아주 붉어졌구나. 귀여운 것…."
 
그가 나를 당겨 안았다…! 정말 단순한 사람이었어.
 
미츠히데："이름이 뭐지?"
린："사요(佐用)…."
미츠히데："사요…. 좋은 이름이다…."
 
고에몬 님이 다른 이름으로 정하지 않아 다행이야.
그럼 이제, 내가 그를 유혹하는 데 성공한 건가…?

 

밤이 되자, 나는 몰래 하녀 숙소를 나와서 나무 위로 올라갔다.
 
린："지금 당장 고에몬 님께 보고해야 해…. 야옹, 야옹, 야옹."

그리고 잠시 후.

 

린："고에몬 님…!"
고에몬："기다리게 해서 미안, 발정난 암코양이."
린："……."
 
나는 미츠히데와 있었던 일에 대해서 말했다.
 
고에몬："잘 했어! 정말 잘 해 냈군."
린："정말 고마워요…!"＊
고에몬："좋아…. 넌 정말 착한 아이야."

고에몬 님이 내 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.

고에몬："자, 이제 가서 칭찬을 해. 그런 사람에겐 칭찬을 많이 할 수록 작전이 잘 먹힐 거야."
 
칭찬을 많이 하라고….

고에몬："그의 감정이 무르익었을 때, 이렇게 말해. "저는 당신에게 절 드리기로 결정했어요."…."
고에몬："그리고, "당신의 힘이 되고 싶어요. 저를 첩으로 받아 주세요." 라고 말하는 거야."
린："처… 첩…?!"
 
어떻게 그런 말을…! 첩이라니?!

 

고에몬："…나도 네가 그런 말을 하길 원치 않아. 하지만 우리는 해야만 해." 

고에몬 님은 내 뺨을 두 손으로 감쌌다.
 
린："고에몬 님…."
고에몬："이건 그저 임무일 뿐이야."
린："……."
 
맞아…. 임무가 가장 중요하지.
 
고에몬："이해해 줄 수 있지?"
린："…뭘 이해하죠?"
고에몬："난 너의 유일한 남자야.
다른 남자에게 정말로 마음을 주면 안 돼…. 알겠지?"
린："…네, 알겠어요."
 
기쁘다. 그가 그렇게 말해 주어서….

린："그를 그렇게 간단히 넘어오게 할 수 있다는 게 충격적이었어요."
고에몬："사람들은 쉽게 현혹돼. 그래서 결국 바람도 피우고…."
린："……."
고에몬："알겠어?"
린："전 다른 사람에게 현혹되지 않을 거예요. 그리고 바람도 피우지 않을 거예요."
고에몬："나도 네가 날 두고 다른 곳을 보게 하지는 않을 거야!"
린："……!?"
 
그는 부드럽게 내 입술에 입을 맞추었다. 그리고 내 손목을 부드럽게 잡았다.
 
고에몬："아쉽지만, 여기까지."
린："여기서 멈춘다구요…?"
고에몬："여기서 멈추지 않으면, 아침까지 떨어질 수 없게 되어 버리잖아. 그렇지?"
 
사실은 항상 그의 곁에 있고 싶다. 아침까지 떨어지고 싶지 않아….
 
고에몬："그런 얼굴 하지 마."
 
고에몬 님이 내 뺨에 입을 맞추었다.
 
고에몬："오늘 정말 수고했어…. 잘 자, 린."

 

 

<계속>