ℒa ℱleur qui ℭhante

코타로："…좀 전에는, 미안했소." 그가 화를 냈던 건, 혹시 시즈카와 관련이 있는 걸까? 코타로："……." 물어 보고 싶지만, 그럴 수가 없다. 코타로 님은 그저 임무에 충실할 뿐이다…. 코타로："공주의 말이 맞소. 이대로라면 노부카츠에게 접근하지도 못하고 시간만 허비하게 될 테니…." 린："제가 어떻게 하면 좋을까요?" 코타로："노부카츠는 마을 촌장의 집을 빼앗아 머무르고 있어요." 코타로："몇 번이나 정찰을 갔지만, 방이 많아 어디에 기거하고 있는지는 알 수 없었소." 린："노부카츠가 절대 밖으로 나오지 않는다고요?" 코타로："맞아요. 어느 방에 있는지 정도만 알아도, 그를 공격할 수 있소." 린："제가 어떻게 그의 방 정보를 알리면 될까요?" 코타로："문에 그의 그림자가 비치게 해 줘요." 린："..

며칠 뒤…. 변함 없이 노부카츠는 모습을 드러내지 않았다. 코타로："한조 님께 편지를 써야겠소. 이가가 공격을 당할 때를 대비해 준비를 하시라고." 린："그렇군요…." 코타로："가능하다면, 여기서 그들을 막고 싶지만…." 하지만, 몸을 사리는 노부카츠에게 가까이 갈 방법이 없다. 멀리서 물 소리가 들렸다. 린："이 소리는…?" 코타로："저기에 폭포가 있는 것 같소." 린："와…! 나중에 보러 가도 되나요?" 코타로："괜찮소, 하지만 떨어지지 않도록 조심해요." 린："폭포에 떨어지면 위험하다는 것 정도는 저도 알아요." 코타로："그렇지…. 이거 실례." 코타로 님은 왜 이렇게 나를 어린 아이 취급하시는 걸까. 확실히 내가 그보다 많이 어리기는 하지만…. 린："코타로 님은 정말 걱정이 많으시군요." 코타로：..

다음 날 아침. 치요："언니, 어젯밤 잘 잤어요?" 린："응…. 덕분에 잘 잤어." 사실은 지난 밤 일이 신경 쓰여 한 숨도 자지 못했다. 코타로："시즈카." 린："네…?" 코타로："산에 약초를 캐러 가는데, 같이 가겠소?" 코타로："……." 어제, 그의 말…. (코타로："그게 닌자의 방식이오.") (코타로："우리의 안전을 위해 그들을 없애야 하오.") 이해하지 않으면 안 된다는 것은 알고 있다. 하지만 코타로 님이 너무 무섭게만 느껴져…. 코타로："실은 공주를 말려들게 하고 싶지 않지만." 코타로："그렇다고 공주를 혼자 둘 수도 없으니까…." 코타로 님은 어깨에 메고 있던 화승총을 손에 들었다. 이 화승총으로, 노부카츠를 저격할 생각인가…? 코타로："날 무서워하는 마음은 알겠소. 하지만, 당분간은 참고..

코타로："……." 코타로 님은 아까부터 아무 말씀이 없으시다. 정말 무뚝뚝한 성격이구나…. 린："…이가에 도착하려면 얼마나 걸릴까요?" 코타로："…3일 정도?" 린："3일…." 코타로："……." 다시 침묵. 린："코타로 님, 기모노로 갈아 입으셨네요!" 코타로："예." 린："……." 코타로："……." …그는 조금 어렵다…. 린："옷을 그렇게 입으시니, 닌자처럼 보이지 않아요." 코타로："그게 바로 변장한 이유죠." 린："그렇죠? 누구를 만날지도 모르고…." 코타로："……." 우리 사이에는 아무 할 말도 없는 것 같아…. 린："코타로 님, 저보다 나이도 많으시니 말씀 놓으세요." 코타로："이게 편합니다." 린："아…." 코타로："……." 그는 연상이고, 과묵하기까지 하다…. 어떻게 대해야 좋을지 모르겠다...

그 후, 우리는 교토의 은신처로 이동했다. 한조："고에몬의 상처를 치료하기 위해 오늘은 여기에 머물 것이다." 고에몬："그런 것보다, 승리를 축하하는 연회나 열죠." 한조："음…. 넌 아직 완전히 해독되지도 않았잖나." 코타로："나도 카오마루의 상처를 꿰매야 한다. 아마 너댓새는 걸리겠지." 린："코타로 님, 정말 감사합니다." 코타로："아니, 감사한 것은 접니다. 공주께서 닌자들의 미래를 지켜 주셨으니까요." 고에몬："어때, 내 여자는 큰 도움이 되지. 그렇지?" 한조："…고에몬! 쓸데 없이 참견하고 싶진 않지만, 공주에게 너무 무례하게 구는 것 아닌가?" 사스케："맞아! 그렇게 기어 오르지 말라고." 고에몬："난 기어 오른 적 없어. 이게 원래 성격이라고." 사이조："음, 사실 좀 우쭐해져도 될 것 ..