[스타 프로젝트 온라인] 제이엘 스토리 -12화- 메리 고 라운드

매니저：놀이동산은 오랜만이네!
제이엘：나도. 한국에선 처음이야.
매니저：후후. 제이엘, 한국 놀이동산을 즐길 준비는 됐겠지?
제이엘：준비하니? 롤러 코스터 탈 준비?
매니저：얘가 아직도 뭘 모르네.
매니저：자고로 등산엔 김밥, 야구장엔 치킨, 
매니저：놀이동산에 왔으면 츄러스를 먹어 주는 게 인지상정 아니겠어?
제이엘：그건 어느 나라의 전통이야….
매니저：훗. 어디긴 어디야. 내 나라지.
매니저：자자, 얼른 가서 냉큼 츄러스나 사 오지 못할까?
제이엘：끄응, 알았어. 잠깐만 기다려.

- 탁탁탁탁 -

매니저：그럼 난… 좀 앉아서 츄러스와 제이엘을 기다려 보실까.

- 스륵 -

- 띠링~ -

매니저：…응? 갑자기 웬 문자가….

- 매니저, 시간 될 때 연락 부탁해. -

매니저：…….

연예 기획사 사장：다름이 아니라 혹시 괜찮은 아이돌 연습생 하나 소개시켜 줄 수 있나 해서.
연예 기획사 사장：실은 이번에 우리 기획사 쪽에서….

 

매니저：괜찮은… 연습생이라….
매니저：…후우….
제이엘：뭐야, 왜 땅이 켜지게 한숨을 쉬고 있어?
매니저：…땅 '꺼지게' 한숨이거든요, 제이엘 씨.
매니저：관용 어구는 고급 한국어 과정 떼고 나서 씁시다.
제이엘：아하, 오케이.
제이엘：그나저나 왜 그렇게 표정이 안 좋아?
제이엘：늘 활기차게 내 한국 말 지적하던 샤오는 어디 갔어?
매니저：어디 가긴, 여기 있…

- 쏙 -

매니저：읍!
매니저：어, 어무 허!
제이엘：응? 뭐라고? 츄러스 다 먹고 얘기해.

- 우물우물 -

매니저：너, 너무 크다고! 갑자기 츄러스를 그렇게 입에 집어넣는 게 어디 있어!
제이엘：샤오 기분 안 좋아 보여서.
제이엘：단 거 먹으니까 좀 나아?
매니저：…….
제이엘：아, 샤오. 입술에…

- 스윽 -

제이엘：헷, 애기 같이 설탕이나 묻히고 먹긴.
제이엘：이 제이 오빠 없으면 누가 이런 거 신경 써 주겠….

- 벌떡! -

제이엘：응? 샤오, 왜 갑자기 일어나?
매니저：우, 우리 빨리 롤러 코스터 타러 가자!
제이엘：아직 츄러스도 다 안 먹었는데?
매니저：줄 서서 기다리면서 먹으면 되잖아. 어서! 빨리!
제이엘：으응… 알았어.

 

(잠시 후….)

매니저：으….
제이엘：괜찮아? 롤러 코스터 무서워하면서 왜 타자고 했어?
매니저：무, 무섭기는! 나 완전, 퍼펙트하게, 매우 즐겼는데?
제이엘：…아까 내려 달라고 발버둥친 사람은 누구신지….
매니저：…그런 건 좀 모른 척 하시지.
제이엘：그럼, 이번엔 좀 쉬어 가는 의미로 안 무서운 거 탈까?
매니저：…지금 같아선 회전목마도 어지러울 것 같은데.
제이엘：아, 저건 어때? 타로 카드 점.
매니저：그거 괜찮네.

제이엘：그럼 저기로 가 볼… 응? 옆에 작게 뭐라고 쓰여 있는데?
매니저：애정 운 따위를 보러 들어왔다가는… 큰 호통을 들을 것이야?

(뭐지, 이 낯설고도 익숙한 느낌은….)

제이엘：일단, 들어가 보자!

- 끼이익 -

제이엘：실례합니다.

 

세라：거기 앉아.
매니저：…응? 세라?
세라：안녕.
매니저：너 여기서 뭐 해?
세라：일 해.
세라：어정쩡하게 서 있지 말고 점 볼 거면 앉고 안 볼 거면 나가.
매니저：볼 거야, 볼 거야. 제이엘, 앉자.
제이엘：응.

- 흘끗 -

세라：애정 운은 안 봐.
제이엘：윽! 애정 운 안 봐요?
매니저：상관 없어. 어차피 애정 운은 안 볼 거니까.
제이엘：왜 안 봐! 그게 중요한 건데…!
매니저：아무튼 세라야, 이 쪽은 제이엘이라고 하는데….
세라：너희 기획사 소속 스타구나.
제이엘：오오, 샤오. 우리 잘 찾아왔나 봐. 대박!
매니저：…그 정도는 나도 눈치로 때려 맞추거든.
매니저：아무튼 점이나 좀 봐 줘. 비즈니스 쪽으로.

(세라는 능숙하게 타로 카드를 섞더니 테이블 위에 세 장을 늘어놓았다.)

세라：한 장만 골라 봐.

 

매니저：가운데 있는 카드로 할게.

- 휙 -

세라：이 카드는… '연인'이구나.
제이엘：…우왓! 여, 연인? Lover?!

세라：…애정 운은 안 본다고 했을 텐데.
세라：강렬한 애정에 대한 신호이긴 하지만,
세라：비즈니스 관계에서 이 카드는 상당히 연분이 잘 맞는 관계임을 뜻하지.
제이엘：딱 나랑 샤오네.
매니저：…그렇지만… 카드가 거꾸로 되어 있어.
세라：막아. 역방향의 연인이지.
세라：역방향의 연인은 조금 다른 뜻이야.
제이엘：다른 뜻?
세라：좋은 관계가 천천히 파괴되어 간다, 는 뜻이지.
매니저：…….

세라：뭔가가 변할 거야. 분명.
제이엘：그 변하는 게 뭔지 알려고 점을 보는 거 아닌가요?
세라：그건 네가 살아 봐야 알지.
제이엘：…….
매니저：세라야, 우리 이만 가 볼게.
매니저：가자, 제이엘.
제이엘：어어, 응….

(…….)

 

제이엘：잠깐 앉아만 있었던 것 같은데…. 벌써 어두워졌네.
제이엘：사람도 별로 없는 게… 놀이동산 끝날 시간인가?
매니저：제이엘, 우리 저기 잠깐 앉자.

(제이엘과 나는 회전목마 옆 벤치에 앉았다.)

제이엘：샤오궤이즈.
매니저：…응?
제이엘：무슨 일 있어?
매니저：아…아니. 아무것도.
제이엘：오늘, 내내 어두운 표정이었잖아.
제이엘：나한테만 말해 봐. 무슨 일이야?
매니저：…제이엘….

(말하자. 이건 제이엘의 일이기도 하니까.)

제이엘：응! 뭐든지 말해 봐.
매니저：오해하지 말고 들어 줘.
제이엘：…응?

(나는 심호흡을 한 번 하고, 입을 열었다.)

매니저：얼마 전에 우리랑 협력사인 기획사 사장님께 전화가 왔어.
제이엘：응.
매니저：그 쪽에서 보이 그룹 한 팀을 공들여 준비하고 있는데….
매니저：보컬 쪽을 맡을 멤버 한 명이 필요하다고 하시더라고.
매니저：연습생 중에 추천해 줄 사람이 없냐고 하셔서….
매니저：…널 추천했어.
제이엘：…매니저…?
매니저：좋은 조건에서 수월하게 데뷔할 수 있어.
매니저：멤버 각각의 음악관도 잘 수용해 주는 회사고,
매니저：사장님도 체계적으로 아이돌 그룹을 만들어 오셨고, 이 판에선 알아 주는 실력자셔.
매니저：네겐 좋은 기회라 생각해서… 말해 보겠다고 말씀 드렸어.

 

제이엘：…….
제이엘：못 들은 걸로 할게.
매니저：제이엘….
제이엘：더 정확히 말해 줘? 안 가.
매니저：고집 부리지 말고 내 말 들어.
제이엘：…….
매니저：그 쪽 기획사로 가. 거긴 네 재능을 체계적으로 키워 줄 수 있는 곳이야.
매니저：그 쪽에서 데뷔하는 게 너를 위한 일이야.
제이엘：…나를 위한 일?
매니저：…그래. 네 매니저로서, 난 그렇게 판단했어.
제이엘：매니저로서? 겨우… 그것 뿐이야?
매니저：…그 동안 네게 쭉 미안했어.
매니저：최근… 샤론 씨 일도 그렇고.
매니저：괜히 나랑 계약해서 당할 필요도 없는 모욕적인 일을 당한 게 아닐까….
제이엘：난 그런 생각 한 적 없어. 단 한 번도.
매니저：네 매니저로서 내린 최선의 선택이야, 제이엘. 그러니까….

 

제이엘：…곁에 있어 줘.
매니저：……!
제이엘：너 없으면 안 돼. 난….
매니저：…….
매니저：제이엘, 나는….
제이엘：…응.
매니저：…….
매니저：네가 냉철하게 생각했으면 좋겠어.
제이엘：…뭐?
매니저：너 곧 데뷔할 거야.
매니저：그래서 좋은 보컬, 대중의 사랑받는 아이돌로 성장할 거야. 그렇게 되어야 하고.
제이엘：그런 건 우리 둘이 얼마든지 할 수 있어.
매니저：…감정 앞세우지 마. 이건… 이성적으로 판단할 문제야.
매니저：우리 기획사와의 계약은 여기까지야.
제이엘：…진심…이야?
매니저：응. 난 정말 제이 네가 좋은 가수가 되기를 바라…
제이엘：아니.
제이엘：내 매니저 그만 두겠다는 거 말이야.
제이엘：…정말 아무렇지도 않은 거야?

- 욱씬 -

매니저：…제이엘, 좋은 기회를 놓치지 마.
제이엘：…….
제이엘：…알았어. 샤오 사장님의 뜻이 그렇다면….

제이엘：이제 그만… 가자.

(제이엘은 아무 말 없이 놀이동산의 출구로 성큼성큼 걸어갔다.)
(반짝거리던 놀이기구들의 불빛이 하나 둘 사라지고, 어둠만이 감돌 뿐이었다….)

 

<계속>