ℒa ℱleur qui ℭhante

린："사이조 님…. 좀 나아지셨나요?" 사이조："응, 조금…." 사이조 님은 바닥에 쓰러진 채 숨을 거칠게 몰아쉬었다. 모든 독을 빨아내고 싶었지만, 한계가 있었다. 빠져 나가서 해독제를 찾지 않으면…. 하지만, 어떻게…? 린："사이조 님…." 나는 팔을 둘러 그를 안았다.＊ 사이조："…내 몸은 이미 얼음처럼 차가워졌어." 이대로라면 그는 내일 아침까지 견딜 수 없을 것 같다. 우리가 잡혀 있다는 것을 다른 사람들에게 알릴 방법이 있을지도 몰라. 린："그래, 맞아…. 코타로 님이 내게 준 부적…." (코타로："내가 항상 지니고 다니던 부적이오.") 부적을 꺼내, 안을 들여다 보니 안에는 공간이 있었다. 글을 적어서 코타로 님께 보낼 수만 있다면…. 사이조："…뭐 하는 거지?" 린："혹시나 해서 머리카락에..

(사이조 님의 그런 말…. 듣고 싶지 않았다.) 나는 침상에 누워 몸을 웅크리고 벽을 향했다. 그 때, 문이 열렸다. 사이조："린, 벌써 자고 있는 거냐?" 린："……." 사이조："이봐, 린." 린："…만지지 말아요!" 나는 나를 만지려 하는 그의 손을 잡았다. 린："오리쿠 씨랑 이야기 나누는 것…. 들었어요." 사이조："뭐야…. 우리 얘길 엿들은 거야?" 린："그녀를 도와 주는 대신…. 그녀와 자려고 하는 거죠?" 사이조："……." 린："그건 옳지 않아요…. 더러운 짓이라구요!" ……! 사이조 님이 나의 어깨를 세게 잡았다. 사이조："넌 나를 어떤 사람이라고 생각하지?" 사이조："난 닌자다. 임무를 위해서는 어떤 짓이든 할 수 있어." 린："임무…?" 사이조："여긴 여관이고 그녀가 내게 마음이 있다면,..

밤이 되었다. 승리의 축하 연회가 강당에서 열렸다. 고에몬："여기, 술이 모자라다!" 한조："이 봐라! 창고에서 술 좀 더 가져오너라." 하녀："바로 가져다 올리겠습니다!" (세상에, 그 많은 술을 닌자들이 전부 다 마셔 버리다니.) 사스케："큰 일 났다…. 토할 것 같아." 린："사스케 님…! 괜찮아요? 밖으로 나가서 바람 좀 쐬고 와요." 사스케："어…. 린, 나 좀 데리고 나가 줄 수 있겠어?" 린："네…, 천천히 일어나 봐요." (윽, 사스케 님은 정말 크고 무겁구나….) 한조："어이, 사스케! 왜 공주가 너를 돌보는 것이냐?" 고에몬："그러게. 오늘 이긴 건 순전히 공주 덕인데…." 린："제 걱정은 마시고 계속 즐기세요." 나는 사스케 님을 이끌고 밖으로 나갔다. 사스케："으윽…. 저 녀석들 도..

사이조："…나와 고에몬은 닌자들과 함께 노부카츠 측에 매복한다." 사이조："린." 사이조 님이 높은 나뭇가지를 가리켰다. 사이조："쿠마와 너는 저 곳에 숨어 있다가 상황이 위태로워지면 마을로 가라." 린："하지만… 저는…!" 사이조："시키는 대로 해!" 린："……." 사이조："…나도, 네가 죽는 것은 싫어." 사이조 님이 내 머리를 쥐어 박았다. 린："사이조 님…." 사이조："…쿠마, 린이를 보필해라." 사이조 님이 쿠마 님에게 화승총을 건넸다. 쿠마："잘 알겠습니다!" 사이조："좋아. …간다." 나는 그들에게 불안한 심정을 드러내고 싶지 않았다. 린："행운을 빌게요. 사이조 님!"＊ 사이조 님에게 미소를 지어 보였다. 사이조："바보 같이. …억지 웃음은 짓지 마." 린："……." 오랫동안, 우리는 말없..

이른 아침. (사이조 님은 여전히 주무시고 계신다.) (사이조 님을 지키고 싶어. 그러기 위해서라도 강해지지 않으면….) 사이조："…뭘 그렇게 뚫어지게 보고 있는 거냐?" 린："앗…. 일어나셨어요?" 사이조："밖에서 사람들 소리가 들려." (닌자들의 청력은 역시 대단해….) 사이조 님은 소리 나지 않게 창문을 열어, 밖의 소리를 엿들었다. 사이조："…한조 님과 원로 님이군." 이가 촌장："곧 이가에 오다의 공격이 시작될 것이다." 이가 촌장："아무튼, 한조. 전투 전에 결혼할 생각은 있는 것이냐?" 한조："아버지, 지금 같은 때에 그런 이야기는…." 이가 촌장："이런 때일 수록 우리의 대를 이을 생각을 해야지. 누구 마음에 두고 있는 이는 없는 것이냐?" 한조："……." 이가 촌장："무얼 부끄러워 하느냐..